La palometa y el palometón son dos especies de peces pertenecientes a la familia de los carángidos que a menudo confunden a los pescadores debido a su nombre y apariencia física similar. Muchos son los usuarios que confunden un pez con el otro por su similaridad tanto en el nombre como en la especie.
En este artículo, exploraremos las características distintivas de cada especie y proporcionaremos claves para diferenciar a la palometa y el palometón.
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Hábitat y distribución
Tanto la palometa como el palometón se encuentran principalmente en el mar Mediterráneo y se extienden por el Atlántico Norte. Estos peces comparten hábitats cercanos a las costas y en zonas arenosas, generalmente a profundidades de hasta 200 metros. Sin embargo, el palometón también puede encontrarse en estuarios, deltas e incluso adentrarse en los ríos en busca de presas.
Características físicas
- Palometa (Trachinotus ovatus): También conocida como palometa blanca o pámpano, la palometa tiene un cuerpo ovalado y plano. Presenta tonalidades de gris con tonos azulados, y se caracteriza por tener tres rayas o manchas oscuras en el cuerpo. Además, posee ojos y cabeza pequeños.
- Palometón (Lichia amia): El palometón es un pez de mayor tamaño y tiene una forma más alargada en comparación con la palometa. Su coloración tiende a ser más parduzca o amarillenta, y se distingue por una línea lateral serpenteante y aletas dorsales más grandes.
Alimentación
- Palometa: La palometa se alimenta de cangrejos, moluscos, crustáceos y de pequeños peces como sardinas, anchoas, jureles y boquerones. Se agrupa en grandes bancos para la reproducción y la alimentación durante el verano.
- Palometón: Considerado un depredador, el palometón se alimenta de cefalópodos y peces como caballas, sardinas, lisas, lubinas, jureles y anjovas. Durante la primavera, forma bancos cuando es joven, pero a medida que madura, tiende a ser un pez más solitario.
Tamaño y peso
La diferencia en el tamaño entre la palometa y el palometón es significativa.
- Palometa: El tamaño máximo de una palometa puede alcanzar los 70 centímetros, pero lo habitual es que mida alrededor de 40 centímetros. En cuanto al peso, rara vez supera los pocos kilos.
- Palometón: El palometón puede llegar a medir hasta dos metros de longitud, aunque es más común encontrarlo entre medio y un metro. En cuanto al peso, puede llegar a los 50 kilogramos, pero la mayoría no supera los 20 kilogramos.
Técnicas de pesca
- Palometa: Para capturar palometa, el surfcasting es una técnica efectiva, utilizando boyas o flotadores para mantener el cebo cerca de la superficie. Se emplean pequeños trozos de sardina fresca o gusanos como cebo. El spinning también es popular, utilizando señuelos artificiales como minnows, cucharillas y anguilones de colores claros en movimiento.
- Palometón: El spinning con grandes señuelos de superficie, como poppers y paseantes, es una técnica popular para capturar palometones. Otra opción es la pesca a curricán, utilizando señuelos artificiales o cebo vivo que sea de las especies de las que se alimenta el palometón. Se recomienda el uso de hilo de fluorocarbono y ajustar bien el freno del carrete.
Para finalizar podríamos indicar que aunque la palometa y el palometón comparten similitudes físicas y hábitats, son dos especies diferentes. La palometa se distingue por su cuerpo ovalado, tonalidades azuladas y tres rayas oscuras, mientras que el palometón tiene un cuerpo alargado con tonos más parduzcos o amarillentos y una línea lateral serpenteante.
Además, el palometón es considerablemente más grande en tamaño y peso que la palometa.
Al conocer estas diferencias, los pescadores podrán identificar con mayor precisión a qué especie pertenece su captura y disfrutar aún más de la pesca deportiva.
